연꽃이 절정을 이루는 여름, 진주시 대표 연꽃 명소인 강주연못이 문화와 예술이 어우러진 축제의 장으로 변신한다.

2026 강주연꽃문화축제 및 제1회 강주연꽃가요제가 오는 7월 25일부터 26일까지 이틀간 진주시 정촌면 강주연못 일원에서 열린다. 정촌면주민자치위원회가 주최하고 강주연꽃문화축제추진위원회가 주관하는 이번 축제는 아름다운 연꽃과 공연, 체험, 먹거리를 함께 즐길 수 있는 진주의 대표 여름축제로 마련된다.

강주연못은 여름마다 연못을 가득 메운 연꽃이 장관을 이루는 진주의 대표 생태관광지로, 연분홍빛 연꽃과 푸른 연잎이 어우러진 아름다운 풍경 덕분에 시민과 관광객이 즐겨 찾는 명소다.
 
축제 첫날인 25일에는 주민자치 프로그램 식전공연과 개회식을 시작으로 색소폰 앙상블, 면민노래자랑, 초청가수 공연 등이 이어지며 축제 분위기를 달군다.

둘째 날인 26일에는 이번 축제의 핵심 프로그램인 제1회 강주연꽃가요제가 열린다. 오전 예선을 거쳐 오후 본선이 진행되며, 대상 100만 원을 비롯해 최우수상, 우수상, 인기상 등 다양한 시상이 마련돼 전국 노래 애호가들의 관심을 모으고 있다.

이와 함께 강주연못 음악회, 게릴라 이벤트, 찾아가는 문화예술공연, 전통예술 공연이 이어지며, 초청가수 미스미스터와 현진우의 축하공연이 축제의 열기를 더할 예정이다. 폐회식과 경품 추첨도 마련돼 방문객들에게 또 다른 즐거움을 선사한다.

행사장에서는 연꽃 사진 인화 이벤트를 비롯해 프리마켓, 체험부스, 지역 농산물 판매장, 먹거리 장터 등 다양한 부대행사가 운영돼 가족 단위 방문객과 관광객들이 보고, 먹고, 즐기며 여름 축제의 매력을 만끽할 수 있다.

이번 축제는 지역 주민들이 기획과 운영에 직접 참여하는 주민 참여형 축제로, 지역 공동체의 화합은 물론 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.

축제 관계자는 "올해 처음 열리는 강주연꽃가요제를 통해 강주연못의 아름다움을 전국에 알리고, 더 많은 관광객이 진주를 찾는 계기가 되기를 기대한다"고 말했다.

한편 제1회 강주연꽃가요제 참가 신청은 정촌면사무소에서 전화 또는 방문 접수로 가능하며, 자세한 사항은 정촌면사무소(055-749-3066)로 문의하면 된다.

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