중소벤처기업부와 중소벤처기업진흥공단(이사장 강석진, 이하 중진공)은 중소벤처기업 경영애로 해소 및 기업 경쟁력 강화를 위한 ‘2026년 챌린지진단 참여기업’을 모집한다고 20일 밝혔다.

챌린지진단은 분야별 전문가가 중소기업의 문제점과 원인을 분석하고, 기업 특성에 맞춘 솔루션 제공 및 개선 활동을 수행하는 문제 해결형 진단 프로그램이다.

지원 대상은 매출액 50억 원 이상의 제조업을 영위하는 중소기업이며, 외부 위원으로 구성된 선정위원회를 거쳐 50개사를 지원할 계획이다.

선정된 기업은 ▲재무관리 ▲생산관리 ▲품질관리 ▲마케팅 등 4개 분야 중 하나를 선택하고, 해당 분야 전문가는 총 10회에 걸쳐 선정기업 현장을 방문해 집중 진단 및 개선활동을 실시한다.

아울러, 올해부터는 중소기업의 인공지능(AI) 대전환을 지원하기 위해 챌린지진단 참여기업을 대상으로 AX 진단(인공지능 전환 진단)을 함께 실시할 계획이다.

AX 진단은 중소기업이 경영·생산 등 업무 전반에 인공지능(AI)을 체계적으로 적용하고 단계적으로 확산할 수 있도록 지원하는 종합 진단 프로그램이다. 기업의 현황과 준비 수준을 다각도로 분석해, 현장에서 즉시 활용 가능한 맞춤형 인공지능 전환(AX) 성장 로드맵을 제시하는 데 목적이 있다.

AX 진단은 경영·전략, 조직·인력, 업무·공정, 데이터, IT·시스템 등 핵심 영역을 중심으로 진행된다. 이를 통해 기업별 인공지능 전환(AX) 수준을 단계화하고, 인공지능(AI) 적용 우선 분야와 실행 과제를 도출한다.

강석진 중진공 이사장은 “챌린지진단을 통해 중소기업이 현장에서 직면한 문제를 진단하고, 개선할 수 있도록 체계적으로 지원하겠다”라며, “중소기업이 위기를 기회로 전환해 경쟁력을 다질 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 강조했다.

2026년 챌린지진단 참여 희망 기업은 오는 8월 4일(화)까지 중진공 누리집(kosmes.or.kr)에서 온라인 신청 가능하다. 자세한 내용 확인 및 문의는 중진공 제조AI지원처(055-751-9520)로 하면 된다.