AI 시대 핵심 기술 '뉴로테크'…K-Brain 2026, 세계 뇌과학의 미래를 논한다

최근 인공지능(AI)의 급속한 발전과 함께 뇌-컴퓨터 인터페이스(Brain-Computer Interface, BCI), 디지털 치료기술(Digital Therapeutics), 신경공학(Neuroengineering) 등 이른바 ‘뉴로테크(Neurotechnology)’ 분야가 차세대 의료와 바이오 산업의 핵심 성장동력으로 떠오르고 있다. 이러한 흐름 속에서 한국뇌신경과학회(Korean Society for Brain and Neural Sciences, KSBNS)는 오는 9월 6일부터 8일까지 대전컨벤션센터(DCC)에서 국내 최대 규모의 뇌과학 국제학술대회인 ‘K-Brain 2026’을 개최한다.

이번 학술대회에는 20개국에서 2,500여 명의 연구자와 의료진, 산업계 전문가가 참가해 뇌과학의 최신 연구성과와 미래 기술을 공유한다. 기초신경과학부터 임상, AI 기반 뇌 데이터 분석, 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI), 신경공학, 디지털 치료기술(DTx), 신경면역학, 수면 연구, 신경퇴행성질환 등 31개 심포지엄이 마련돼 뇌과학 전 분야를 아우르는 논의가 펼쳐질 예정이다.
 
특히 이번 행사의 핵심은 '뉴로테크(Neurotechnology)'다. AI와 결합한 뇌 데이터 분석, BCI, 디지털 치료기술 등은 단순한 연구를 넘어 의료 혁신과 바이오산업의 새로운 시장을 이끌 핵심 기술로 평가받고 있다. 세계 각국이 대규모 투자를 확대하는 이유도 여기에 있다.

학술대회에서는 덴마크 코펜하겐대학교 Ole Kiehn 교수, 일본 츠쿠바대학교 Masashi Yanagisawa 교수, 미국 스탠퍼드대학교 Jennifer L. Raymond 교수, 하버드 의과대학 Jun Huh 교수 등 세계적인 석학들이 참여해 척수 신경회로, 오렉신과 수면, 신경가소성 등 최신 연구 성과를 소개한다.

또한 대한비만학회와 대한파킨슨병및이상운동질환학회, 대한뇌자극학회 등 국내 주요 학회는 물론 바이오기업과 연구기관도 함께 참여해 기초연구와 임상, 산업을 연결하는 산학협력 플랫폼을 구축한다는 점도 눈길을 끈다.

이번 K-Brain 2026은 단순한 학술행사를 넘어 대한민국 뇌과학의 국제 경쟁력을 높이고, 글로벌 공동연구와 기술사업화를 촉진하는 계기가 될 것으로 기대된다. AI 시대를 맞아 의료와 바이오산업의 패러다임이 빠르게 변화하는 가운데, 뇌과학이 미래 산업의 중심축으로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.

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