진주시는 오는 18일부터 진주 시내버스 376번 노선을 산청군의 경남간호고등학교까지 연장한다고 밝혔다.

경남간호고는 진주시 미천면과 연접한 산청군 생비량면에 소재한 특성화고교로 현재 전교생 122명 가운데 81명이 진주시에 거주하고 있다.

그동안 진주에 거주하는 경남간호고 학생들은 주로 진주 시내버스 376번을 타고 산청군 사대마을 종점에서 내렸다. 하차 이후 인도나 가로등, 시시티브이(CCTV)와 같은 도로교통 안전시설이 없는 약 1.2km의 구간을 20분 남짓 걸어서 등하교하고 있어 교통사고 등 안전사고 위험에 노출돼 있었다.

이에 산청교육지원청과 산청군에서 시내버스 노선 연장을 통한 학생통학로 교통 환경 개선 검토를 진주시에 요청했다. 이에 따라 진주시는 376번 시내버스 운수업체인 진주시민버스와 협의해 노선 연장을 전격 수용함으로써 경남간호고까지 시내버스 노선을 연장하게 됐다.

진주시에 따르면 학생들의 통학을 고려해 경남간호고의 2학기 개학일인 오는 18일부터 시내버스 376번을 경남간호고 인근의 송계마을 정류장까지 등하교 시간대에 맞춰 1일 2회 연장 운행한다.

진주시 관계자는 “지자체와 교육기관, 운수업체의 적극 행정으로 진주-산청의 동일 생활권 체제가 강화됐다”라면서 “청소년 100원 버스 요금제 시행, 혁신도시 버스 증차 등 대중교통 이용을 활성화하기 위한 많은 사업을 추진 중이며, 앞으로도 시민들의 이동권 편의 보장에 최선을 다하겠다”라고 말했다.