진주시는 지난 11일 진주시청 시민홀에서 사전 공개모집을 통해 신청한 관내 초‧중‧고등학생, 학부모, 아동 관련 관계자 등 100여 명이 참석한 가운데 ‘2026년 아동친화도시 시민참여 원탁토론회’를 개최했다고 밝혔다.

이번 토론회는 권리주체인 아동과 시민들이 직접 참여해 아동 관련 정책에 대한 다양한 의견을 제안하는 자리로, 아동의 권리를 실질적으로 보장하기 위해 마련됐다.
 
토론에 앞서 지난 4월 진주시 관내 아동과 보호자, 아동 관계자 등 1583명을 대상으로 실시한 아동친화도시 표준조사 결과를 공유했으며, ▲놀이와 문화 ▲참여와 존중 ▲안전과 보호 ▲보건과 복지 ▲교육환경 ▲가정환경 등 6개 아동친화도 영역을 주제로 다양한 의견을 나눴다.
 
토론은 총 3부로 진행됐으며, 제1부에서는 영역별 의제에 대한 현황을 진단하고 문제점을 도출했고, 제2부에서는 구체적인 실천 방안을 논의했다. 이어 제3부에서는 정책 요구문을 작성하는 등 3시간 동안 활발한 토론을 이어갔다.
 
이날 토론을 통해 도출된 주요 제안내용은 ‘진로를 찾을 수 있는 교육·체험 신설’등이 있으며, 시는 이를 면밀히 검토해 아동친화도시 4개년 기본계획 수립 과정에 반영할 계획이다.
 
조규일 진주시장은 “오늘 토론회에서 나온 다양한 의견들은 시의 정책에 적극 반영해 실현될 수 있도록 힘쓰겠다”며 “우리 시는 앞으로도 아동의 권리를 존중하고, 아동이 행복한 도시를 만들기 위해 노력하겠다”고 전했다.

한편, 시는 지난 2023년 7월 유니세프 아동친화도시 인증을 받고, 아동친화적 관점에서 다양한 사업을 추진하고 있다. 앞으로도 강화된 아동정책을 통해 ‘아동친화도시 상위단계’ 인증 준비에 박차를 가할 예정이다.