진주시는 지난 11일 기업인의 방에서 박창달 한국장학재단 이사장과 면담을 갖고, 지역 대학생과 청년들의 안정적인 정착과 성장을 지원하기 위한 양 기관의 협력방안을 논의했다고 밝혔다.

이번 면담은 대학생들의 주거 부담을 완화하고, 대학생과 청년들의 취·창업 역량을 강화하는 등 지역 청년들이 진주에서 배우고 성장하며 지역에 정착할 수 있는 기반을 마련하기 위한 취지로 마련됐다.
 
이 자리에서 한국장학재단 측은 대학생들의 주거 및 정주 여건 개선을 위해 대학생 인큐베이트 창업 설치를 비롯한 다양한 지원 방안을 제시했다. 특히 지역 대학과 연계해 대학생들이 창업에 도전하고 실제 사업화로 이어질 수 있도록 창업공간과 지원 프로그램을 연계하는 방안에 대해 의견을 나눴다.

조규일 진주시장은 “진주시는 기업가정신의 수도로서 청년들의 도전과 혁신을 적극 지원하고 있으며, 청년포럼과 창업 경진대회 등 다양한 청년 창업 지원사업을 추진하고 있다”라며 “한국장학재단이 보유한 대학생 장학·창업 지원 역량과 진주시의 기업가정신 인프라를 연계한다면 지역 대학생들에게 실질적인 도움이 되는 새로운 협력사업을 만들어 갈 수 있을 것”이라고 말했다.

이어 “진주시의 기업가정신과 연계한 맞춤형 사업을 통해 지역 대학생과 청년들이 창업에 도전하고 미래를 준비할 수 있도록 한국장학재단의 적극적인 협력을 기대한다”라고 밝혔다.

진주시는 앞으로도 한국장학재단을 비롯한 유관기관과의 협력을 강화해 지역 대학생과 청년들이 경제적 부담을 덜고 미래를 준비할 수 있도록 지원하는 한편, 대학생과 청년들이 지역에서 꿈을 실현하고 지역의 성장으로 이어질 수 있는 다양한 정책을 지속적으로 발굴해 나갈 계획이다.